辽砚研究情况简述

　　辽砚者，关东第一砚也！
　　辽砚出产于辽宁省本溪市桥头镇，是关东地区始制时间最久且从未间断的民间制砚。
　　长期以来，我国砚文化研究倾重墨异彩于端、歙、红丝、洮河、澄泥等名砚，对区域性砚种关注较少，更罕有文字投入关东砚文化之中。近年来，虽出现了不少关于关东砚文化的文章，多涉清宫御用松花石砚，对于辽宁本溪的桥头制砚研究，中国制砚史始终没能给出其应有的地位。
　　辽砚的始制地桥头，1906年前为辽阳所辖。桥头及附近山中富存优质青、紫云石，清及清之前的桥头制砚，取石地为桥头临近之平顶山、金坑和本地的小黄柏峪。
　　辽砚研究在砚学界起步较晚，能够搜寻到的最早研究性文字，为20世纪90年代，辽宁省轻工业厅编写的《辽宁省工艺美术志》，该“志”中专辟辽砚一节，它突破了旧“方志”中物产记述的模式，对辽砚的始制年代作了初步推断，对辽砚用石作了初步品质评定，对辽砚雕制的艺术风格和代表人物作了较准确的介绍。
　　1994年，台北故宫博物院嵇若昕先生《品埒端歙——松花石砚研究》一文，随同台北故宫博物院《品埒端歙——松花石砚特展》的出版面世，该文在清宫御用松花石砚的研究中，有许多章节涉及到桥头所制辽砚，在引用清文人、学者的有关松花石砚记述中，透露出桥头制砚始制年代的重要佐证，对今日之辽砚研究意义重大。
　　从20世纪90年代始直到今日，是辽砚研究史上最活跃的时期。国内砚界及其研究者开始关注辽砚，辽宁省内、本溪市内的收藏界、制砚界及砚文化爱好者，掀起了一阵又一阵辽砚研究热潮，在互联网上，辽宁、本溪地区的报刊杂志上，砚收藏家的收藏专辑中，介绍辽砚的文章连篇累牍，为提高辽砚的知名度发挥了重要作用。然而，由于可供辽砚研究的史料匮乏， 能够搜寻到的历史物证稀少，这些研究大多缺乏学术的严肃性，致使辽砚研究停滞在市场宣传的层面，始终不得深入。
　　为了理清辽砚历史，确准辽砚的始制年代，挖掘凝结在辽砚中的传统文化精华，促进辽砚更好地发展，本溪市政协2003年4月，向市政府提出了“辽砚史考证”的课题立项申请，得到了市政府的大力支持。